La decisión del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, de pausar los envíos de miles de bombas a Israel debido a los ataques del aliado estadounidense en Rafah, ha recibido elogios de algunos demócratas críticos, pero no detendrá las protestas sobre Gaza que han afectado su esfuerzo de reelección, según estrategas y organizadores.
La decisión de Biden la semana pasada marca la primera vez que ha retenido la ayuda militar de Estados Unidos a Israel desde que el país comenzó a atacar Gaza hace siete meses, persiguiendo a terroristas de Hamas. Republicanos y algunos demócratas han acusado a Biden de poner en riesgo la seguridad del aliado más cercano de Estados Unidos en la región.
Además, muchos dicen que es demasiado poco, demasiado tarde, para satisfacer a la coalición de votantes jóvenes y personas de color de tendencia izquierdista que han liderado las protestas contra los ataques de Israel.
Las protestas pro-palestinas han barrido los campus universitarios de todo el país, han seguido a Biden en eventos privados y han llevado a los demócratas en estados clave de batalla a votar "no comprometido" para expresar su descontento con la guerra en curso entre Israel y Hamas.
"Acogemos con agrado las palabras de Biden y este gesto de asumir la responsabilidad de la complicidad de EE. UU. en estos crímenes", dijo Stephanie Fox, directora ejecutiva de la organización Jewish Voice for Peace, un grupo cuyos miembros participan en protestas en todo el país, incluidos los campus universitarios.
"Si sus palabras van a significar algo, en lugar de ser solo una pausa ocasional, esto debe ser el comienzo de un cambio radical en la política de EE. UU.", dijo Fox.
Los manifestantes buscan la suspensión de la ayuda militar a Israel, un alto el fuego permanente en Gaza y que las universidades desinviertan en empresas que apoyan las acciones de Israel en Gaza. Israel está respondiendo a los ataques de terroristas de Hamás el 7 de octubre que mataron a 1,200 personas y secuestraron a más de 200 civiles israelíes.
"Creo que los comentarios de Biden de ayer hacen avanzar la situación... pero lo que no sabemos es si es una estrategia de relaciones públicas para tratar de aplacar a algunos de sus oponentes en este tema o si es real, ya que también ha dicho que su apoyo a Israel es inquebrantable", dijo Medea Benjamin, cofundadora de CODEPINK, otro grupo cuyos miembros han estado participando en protestas en todo el país.
"Continuaremos protestando", dijo Benjamin.
Biden ha pedido un alto el fuego temporal y ha dicho que apoya una solución de dos estados eventual. Aunque ha sido cada vez más crítico con el gobierno israelí, siguen en marcha miles de millones de dólares en envíos de armas.
Jóvenes votantes preocupados
Stanley Greenberg, un veterano encuestador que ha trabajado para los principales demócratas estadounidenses e israelíes, realizó un grupo de enfoque el miércoles con votantes menores de 45 años, y Gaza fue uno de los principales temas mencionados después de la subida de precios.
"Estaba en la mente de todos ellos", dijo sobre Gaza. Cuando se les preguntó si "EE. UU. ha ido demasiado lejos en apoyo a Israel, la mayoría dijo que sí".
Algunos encuestadores y la campaña de reelección de Biden creen que el tema solo resuena con un pequeño grupo de personas. "Es muy importante para algunas personas, pero son una minoría en el electorado", dijo Patrick Murray, director del Instituto de Encuestas de la Universidad de Monmouth.
El mensaje de la campaña es que Biden tiene experiencia en asuntos diplomáticos y va a tomar decisiones difíciles y necesarias independientemente de las encuestas, según una persona familiarizada con su pensamiento.
El apoyo de los estadounidenses a la ayuda militar a Israel ha disminuido en los últimos meses, al igual que el apoyo de los votantes jóvenes a Biden, muestran las encuestas. Él ha luchado con una aprobación tibia durante la mayor parte de su mandato en un país profundamente dividido.
El margen de victoria de Biden en algunos estados clave de batalla fue estrecho, y no se necesitaría mucho de una disminución en el apoyo de muchos de estos votantes que lo respaldaron en 2020 para poner en duda su reelección, dicen los analistas.
Waleed Shahid, asesor demócrata del movimiento nacional "no comprometido" que pide a los votantes que elijan otro candidato en las primarias estatales, calificó el comentario de Biden como "un pequeño avance" y dijo que muestra que Estados Unidos tiene influencia en sus tratos con Israel.
Sin embargo, Shahid dijo que "hasta que se tomen medidas para detener las ventas de armas para la guerra de Netanyahu, una gran parte de la base de Biden, una gran parte del Partido Demócrata seguirá estando dividida en este tema".
Otros grupos instaron a Biden a actuar de manera más decidida en la confrontación con Israel en lugar de buscar un punto intermedio si quiere volver a unir la coalición demócrata.