Una lancha de desembarco de EE. UU. que quedó varada en la costa de Ashdod fue liberada de la arena, informó un oficial militar de EE. UU. al periódico The Jerusalem Post el domingo.
La lancha de desembarco LCM 8558 había estado trabajando con un muelle flotante construido por EE. UU. en la costa. Quedó varada el sábado después de intentar ayudar a liberar un remolcador del ejército de EE. UU. que estaba ayudando a mover el muelle flotante desde un área frente a la costa de Gaza hasta cerca de Ashdod debido a las condiciones meteorológicas adversas.
El remolcador del ejército se asemeja a una sección plana del muelle flotante, por lo que inicialmente se confundió con una parte del muelle flotante.
El remolcador tiene varias decenas de pies de largo, tiene una pequeña cabina en la parte superior y es de color gris como el resto del muelle. EE. UU. estaba moviendo el muelle flotante hacia un área cerca de Ashdod debido a las altas olas que surgieron el jueves y el viernes. Las olas alcanzaron alrededor de 1,5 metros y los vientos llegaron a alcanzar unos 20 nudos.
Estos mares y olas más elevados aparentemente requirieron mover el muelle. Tampoco es la primera vez que el muelle se ve afectado por las condiciones meteorológicas. Cuando fue construido por primera vez cerca de Ashdod, tuvo que esperar para ser desplegado debido a las aguas turbulentas.
El muelle flotante de EE.UU. ha estado ayudando en la entrega de ayuda humanitaria a Gaza. Fue construido después de una decisión a principios de marzo para desplegar esta capacidad única del Ejército de EE.UU. La capacidad conjunta de Logística sobre la Costa se desplegó a mediados de marzo con varias embarcaciones navegando desde Fort Eustis a través del Atlántico vía Creta hasta la costa de Gaza. Comenzó a operar a mediados de mayo.
Intento de rescate de embarcación
El jueves por la noche, varias embarcaciones involucradas en el movimiento del muelle se soltaron de sus amarras. El remolcador encalló en la playa de Ashdod, a cien metros al norte de un puesto de salvavidas cerca de un área llamada Playa de Beersheba. El jueves, el LCM 8558 llegó para intentar ayudar al remolcador. Aparentemente, no estaba destinado a este tipo de operación de salvamento y quedó varado en la playa cerca del remolcador con la marea baja. Tuvo que ser desenterrado con un cargador frontal.
Estados Unidos había estado tratando de liberar al LCM y al remolcador desde el sábado. El USAV Matamoros, un barco más grande del Ejército de Estados Unidos, vino a ayudar el sábado por la tarde. Tomó tiempo conectar una cuerda desde el Matamoros al LCM. Para el mediodía del domingo, una cuerda estaba asegurada, y el LCM estaba listo para ser remolcado.
La marea seguía siendo un problema porque la marea baja era alrededor de las seis de la tarde. Alrededor de las nueve de la noche, un oficial militar estadounidense dijo que el LCM fue remolcado de la playa, con la esperanza de que permaneciera libre de la arena. El objetivo será entonces sacar al remolcador de la playa. Luego, los barcos serán unidos al muelle flotante y probablemente regresarán a la costa de Gaza para que la ayuda humanitaria pueda ser entregada de nuevo.
La Marina de Israel ayudó en los esfuerzos para liberar los barcos. Los israelíes de Ashdod inicialmente se fascinaron con la nueva atracción en la playa. Después de un día, los barcos varados se volvieron de menos interés, y la gente regresó a tomar el sol.